De kokmeeuw (Larus ridibundus) is één van de meest voorkomende meeuwen in volledig Europa. Wanneer je een meeuw ziet in de stad, heb je 97% kans dat het een kokmeeuw is. De reden hiervoor is dat het een meeuwensoort is die zich heel erg snel heeft aangepast aan de mens. Niet alleen zijn het alleseters, en profiteren ze dus van al het afval dat de mensen maken, ze zijn ook nog eens nauwelijks bang van de mens. Wanneer ze dus merken dat je bijvoorbeeld brood bij je hebt, zullen ze je heel dicht naderen om het als eerste op te kunnen eten.

In het voorjaar gaan de meeuwen op zoek naar een partner. De mannetjes hebben elk hun eigen paarvormingsterritorium waar ze de aandacht van voorbijvliegende vrouwelijke kokmeeuwen proberen te trekken. Wanneer er dan al eens een vrouwtje landt is het nog lang niet zeker of ze zullen paren. De toenaderingspogingen gaan immers zeer moeilijk. Wanneer de meeuw het mannetje niet aanstaat zal hij haar dan ook verjagen. Als het mannetje dan toch een poging wilt doen om iets te beginnen met het vrouwtje draait hij zijn kop weg. Maar meeuwen zijn heel agressieve dieren, dus dit ritueel moet in het begin nog vele malen herhaald worden vooraleer de meeuwen elkaar volledig gewoon zijn en vertrouwen. Vanaf dit moment zal het niet lang meer duren vooraleer de twee meeuwen paren. Wanneer alle vrouwelijke meeuwen zwanger zijn gaan ze samentroepen en leggen ze bijna allen tegelijk hun eieren, in nesten, in de kolonie. Dit is omdat ze zich in groep beter kunnen beschermen tegen roofdieren.

De kokmeeuw eet het liefst vanal larven, slakken en wormen, die ze vinden op wei- en bouwland. Ze eten ook visjes, vogeleieren, muizen en kleine vogeltjes. Ze scharrelen tussen drijvend afval en komen met honderden af op mensen die de eendjes komen voederen. Veel kokmeeuwen houden zich er ook mee bezig om al vliegend insecten te vangen.

Elias